Beneficios del colágeno
El colágeno es una proteína estructural abundante en los animales y en humanos, hay más o menos unos 20 tipos de colágeno y todos son maravillosos, cada molécula está hecha por miles de unidades químicas llamadas aminoácidos, los aminoácidos son como eslabones que forman cadenas y cuando se enrollan tres cadenas tienes una proteína de colágeno.
El colágeno está en el tejido conjuntivo del cuerpo esencialmente en la piel y los huesos, en términos más sencillos es el pegamento que ayuda a mantener nuestro cuerpo unido, le da a nuestra piel fuerza, elasticidad y reemplaza las células muertas.
Tiene una función reguladora ya que contribuye a la comunicación célula a célula de manera que establece una vía de comunicación en todo el organismo, hace que el cuerpo pueda funcionar como un todo y que todos nuestros órganos sepan lo que está pasando en nuestro cuerpo.
¿Cuáles son los beneficios del colágeno?
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Mejora la piel
A medida que envejecemos la producción de colágeno disminuye y se notará físicamente porque tu piel estará más suelta, aparecerán arrugas y tendrás menos elasticidad. El colágeno suaviza la piel ya que ayuda a reparar y renovar constantemente sus células, además reduce la celulitis y las estrías ya que aporta humedad.
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Reduce el dolor articular y la degeneración de los cartílagos
Una de las causas de la pérdida del colágeno es el dolor y la rigidez en las piernas al movernos, nuestros tendones y ligamentos comienzan a moverse con menos facilidad produciendo inflamación en las articulaciones, el colágeno reduce el riesgo de deterioro en las mismas.
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Protege el sistema cardiovascular
La baja producción de colágeno está relacionada con la arterioesclerosis que es el endurecimiento de las arterias, el aminoácido prolina que es un componente básico del colágeno ayuda a que las paredes de las arterias liberen la acumulación de grasa minimizando su acumulación, la prolina es necesaria para la reparación de tejidos dentro de las articulaciones y las arterias además de ayudar también a controlar la presión arterial.
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Aumenta el metabolismo y la masa muscular
La suplementación con colágeno puede ayudar a aumentar el metabolismo, incluso una de las funciones mas importantes de la glicina (que es un componente del colágeno) es ayudar a formar tejido muscular y convertir la glucosa en energía. Mantener masa muscular es crucial a medida que se envejece ya que esta nos ayuda a mantener una postura, salud en los huesos e incluso quemar más calorías. Para quienes hacen ejercicios anaeróbicos el colágeno actuará como cualquier suplemento de proteínas y podrá contribuir al crecimiento general de los músculos, pero sí no se aprovecha la proteína que comemos acabará por acumularse en forma de grasa como pasa con todos los excesos nutricionales.
Con la edad se reduce la producción de colágeno, especialmente a partir de los 40 años, por eso a partir de cierta edad tenemos otro aspecto, ciertos malestares o síntomas. También se deteriora en colágeno cuando estamos expuestos a ciertos factores.
¿Cómo consumir el colágeno?
El colágeno es una proteína que organiza nuestro sistema, se ha popularizado el consumo de colágeno con la premisa que si tengo más colágeno en mi cuerpo estaré más saludable, este es un pensamiento muy básico, muy lógico, pero para nada científico.
Todo lo que consumimos por boca pasa por el tubo digestivo al estómago y se va dividiendo en partes esenciales, por lo tanto, las proteínas (como el colágeno) se dividen en aminoácidos, esos aminoácidos los absorbe nuestro organismo y al absorberlo los envía a diferentes partes como el hígado, que es donde se van formando las proteínas. El organismo produce y fabrica lo que él cree necesario, por lo tanto, si consumo colágeno no se va a formar más colágeno, en general hay que tener en cuenta cómo funciona el aparato digestivo antes de comprar cualquier suplemento alimenticio.
El colágeno está hecho sobre todo de 2 aminoácidos: glicina y prolina, ambos se encuentran en muchísimos alimentos de forma natural y además son aminoácidos no esenciales porque tu cuerpo los puede sintetizar sin ayuda. Si alguien realmente tiene una deficiencia de colágeno que pueda afectar a sus articulaciones la verdadera pregunta es ¿por qué sus células no son capaces de fabricarlo? Normalmente será por edad, genética o por causas externas como fumar.
¿Cómo aumentar los niveles de colágeno?
Un aspecto clave y fundamental para tener buenos niveles de colágeno en el cuerpo es cuidando nuestro estilo de vida, evitando el sol excesivo, el alcohol, el tabaco, el estrés, el sueño de mala calidad y las grasas refinadas. La falta de actividad física también promueve la degradación del colágeno; la aplicación de protector solar nos protege de la pérdida de colágeno y elastina. El proceso de reparación de fibras de colágeno se ve impedido cuando los niveles de azúcar en nuestra sangre se mantienen altos, una dieta basada en vegetales, frutas y grasas buenas podría ser positiva al momento de conservar el colágeno. El tabaquismo acelerara el proceso de envejecimiento debido al daño que produce sobre el colágeno y la elastina.
Se podría producir colágeno a partir de una buena dieta y este proceso necesita de vitamina C (presente en frutas como la naranja, mandarina, fresa, limón y en general los cítricos), prolina y glicina, presente en alimentos como las carnes, la soya y el huevo, cobre (necesario para la acción de la enzima que une la prolina y la glicina) presente en las carnes rojas, lentejas, semillas de ajonjolí y cacao en polvo.
Es importante siempre consultar fuentes confiables y priorizar los alimentos saludables en nuestra dieta, el consumo de suplementos, aunque en algunos casos son necesarios, deberían ser recomendados por un nutricionista o médico.
